2月14日情人节当天，太空探索公司SpaceX将向近地轨道发射一种致命病菌。该细菌名为“耐甲氧西林金黄色葡萄球菌”，简称“MRSA”。进入太空之后，国际空间站的微重力环境或许能加速其变异速度。虽然有些人担心此举将导致细菌大爆发，但此举将帮助科学家研究低重力环境对该细菌的影响，或许有助于研发更加有效的治疗措施。

该研究由NASA和美国空间科学促进中心赞助，并将在Nanobiosym公司主席与CEO阿妮塔·戈尔博士（Dr Anita Goel）的领导下进行。在地球上，MRSA细菌对抗生素的耐药性与日俱增。但在太空中，它也许会加快变异速度，表现出在地球上尚未演变出的特征

在该实验中，科学家将把国际空间站上MRSA细菌的变异情况与地球上的对照组进行对比。NASA指出，国际空间站是开展该实验的“理想实验室”。科学家将分析两支不同的金黄色葡萄球菌菌种，希望能借助此次研究，预测它们何时将真正演变成“超级细菌”。

MRSA细菌对现有抗生素的耐药性正迅速增强，因此打击它们的难度极高。每年，该细菌在美国导致的死亡人数甚至超过了肺气肿、艾滋病、帕金森综合症和谋杀案受害者人数的总和。